Ветряная оспа передается воздушно-капельным путем. У детей болезнь протекает легко. Однако она протекает очень тяжело у взрослых и у лиц с пониженным иммунитетом. Опасность заражения окружающих возникает за 2-3 дня до появления сыпи и исчезает с высыханием последнего пузырька.
В начале болезни возможны симптомы простуды. На фоне повышения температуры до 38-39 появляются маленькие единичные красные пятнышки, которые быстро превращаются в узелки величиной до чечевицы, затем наполняются светлой жидкостью, которая позже мутнеет, и образуются корочки. Обычно сыпь возникает сначала на туловище, затем распространяется на конечности, лицо. иногда поражаются слизистая оболочка рта, волосистая часть головы, наружные половые органы, конъюктива. Сыпь сопровождается сильным зудом. Через 1-2 недели после начала болезни корочки отделяются, оставляя красные пятна, которые бледнеют в течение многих недель.

Осложнения
· при расцарапывании пузырьков в организм может проникнуть бактериальная инфекция, вследствие чего образовывается абсцесс, который оставляет после себя деформирующие рубцы.
· Очень редкое осложнение - может возникнуть воспаление головного мозга (энцефаломиелит)
· Если мать перенесла ветряную оспу в первом триместре беременности, у плода могут возникнуть тяжелые пороки.
В Великобритании ежегодно около 30 человек умирают от ветряной оспы (около четверти из них больные в состоянии иммуносупрессии).
Вероятность осложнений зависит от возраста. Наиболее низк риск у детей, после 15-летнего возраста он резко повышается.
В течение жизни 95% людей болеют ветрянкой.
Ветряная оспа - это следствие первичного инфицирования вирусом Varizella Herpes. После перенесенного заболевания некоторые вирусы остаются неактивными в организме; позже, во взрослом состоянии, они могут вызвать опоясывающий лишай. Вероятность - около 15%. Чаще встречается у лиц после 50-летнего возраста
В США вакцинация против ветряной оспы используется с 1995 года.
Эффективность - oколо 90%. Практически все привитые, кто все-таки заболел, получили болезнь в более легкой форме.
Длительность действия - oколо 6 лет.
Побочные действия - местные реакции, слабость, недомогание, рвота, температура, сыпь. Вероятность побочных реакций повышается с возрастом.
Показания: рекомендуется вакцинация против ветряной оспы в описанном ниже порядке всех подростков и взрослых, подверженных риску заболевания:
· работники здравоохранения
· люди с недостаточным иммунитетом, вступающие в контакт с носителями
· люди, живущие или работающие в условиях высокого риска передачи вируса ветряной оспы
· молодые люди, живущие в закрытых и полузакрытых сообществах (колледжи, армия)
· небеременные женщины детородного возраста
· люди, путешествующие по всему миру
· другие категории восприимчивых взрослых людей
Противопоказанием является гиперчувствительность к компонентам, анафилактические реакции на неомицин, беременность, злокачественные новообразования, иммунодефицит, получающие иммуносупрессивную терапию.
Об этой живой вакцине еще многое неизвестно. Например, как часто пациенты должны быть ревакцинированы? Если вакцина используется для иммунизации детей, то существует ли какая-либо зависимость между заболеваемостью ветряной оспой и возрастом ребенка? Будет ли иммунизация влиять на частоту тяжелых случаев заболевания ветряной оспой? Какова вероятность заболевания опоясывающим лишаем через 40 лет после иммунизации? И, наконец, уменьшит ли применение вакцины количество тяжелых случаев заболевания опоясывающим лишаем пожилых людей?